잡학탐정

아직도 정조 독살설이 논란이 되는 이유는? 정조는 사도세자와 헌경왕후의 둘째 아들로 태어나 8살 때 왕세손에 책봉된다. 사도세자는 정조가 태어나기 전, 용이 여의주를 물고 자신의 침실로 들어오는 꿈을 꾸었고 정조가 태어나기 하루 전, 큰비가 내리고 뇌성이 일면서 몇십 마리의 용이 하늘로 올라가, 이 광경을 본 도성 사람들이 상서로운 일이라고 생각했다는 기록도 남아있다. 실제로 정조는 사도세자가 꾼 꿈을 그린 그림이 걸려있던 창덕궁의 경춘전에서 1752년 9월 22일 축시(丑時)에 태어났다. 이때 영조가 친히 보고 자신을 닮았다며 당일 원손으로 정했다는 이야기도 전해 오기도 한다. 정조의 이름은 산, 자는 형운(亨運)으로 목소리가 우렁차고 코가 우뚝하며 두 눈에 영채가 있으며 입이 크고 골상이 특이했다고...

일본에 오래된 가게가 많은 이유는? 일본에서는 3대를 이어온 집이 아니면 요리도 아니라는 말이 있다. 1대를 20년으로 친다면 60년 정도 된 음식점을 의미한다. 그리고 조금 오래된 음식점이라는 말을 들으려면 적어도 100년의 전통은 되어야 하는데, 이렇게 오래된 가게를 일본에서는 ‘시니세’라고 부른다. 하지만 일본에서는 100년이 되었다고 해도 특별한 대접을 받지도 못한다. 100년이 된 것은 그냥 노포의 기본 자격이고 그보다 오래된 음식점이 부지기수이기 때문이다. 물론 음식점만이 아닌 떡집도, 과자 집도, 반찬집도, 찻집도 심지어 도장을 파는 가게도 대를 이어 수백 년씩 같은 자리에서 영업해 오고 있다. 조사에 의하면 일본에서 100년 이상 된 가게나 기업이 무려 2만 7,300개... 이 중 200..

전족, 왜 중국인들은 작은 발에 열광했을까? 중국 여자들의 발이 본격적으로 작아지기 시작한 것은, 10세기 이후 남송 시대부터라는 것이 정설인데, 왜 발이 작아졌을까? 남송 시대 중국인들은 어린 여자아이의 발등뼈를 손으로 전후좌우로 접고 꺾어서 천으로 단단하게 싸맸다. 그러면 주변의 뼈조직이 썩어 떨어져 나간다. 그렇게 몇 년 동안 이런 일을 반복하면 발이 조금씩 작아지는데, 이런 폭력적인 과정을 거쳐 만들어진 것이 바로 ‘전족’이다. 그런데 시간이 지날수록 점점 더 작은 발을 요구했고 명대 무렵에는 ‘삼촌금련(三寸金蓮)’이라는 이상적인 전족을 의미하는 말까지 생겨났다. 당연히 이런 과정은 어린 소녀의 몸에 엄청난 육체적 고통과 마음의 상처를 남겼다. 왜 중국인들은 그렇게까지 여인의 발을 작게 만들었을까..

효창공원, 절대 잊어서는 안 되는 역사적 사실. 조선 시대 궁중 여인은 대개 거처하는 처소에서 아기를 낳았다. 경종은 희빈 장 씨의 처소 취선당(就善堂)에서 정조는 사도세자와 혜경궁 홍 씨의 처소 경춘전(慶春殿)에서 태어났다. 그리고 정조가 사랑했던 의빈 성 씨는 연화당(讌華堂)에서 문효세자를 낳은 것으로 추정되는데, 당시 상의(정5품)였던 의빈이 전(殿) 다음으로 높은 당(堂)에 거처했다는 것은 의빈이 왕실과 정조에게 얼마나 사랑을 받았는지 짐작할 수 있다. 연화당(讌華堂)이 정조가 고위직 신하들과 일상 업무를 보던 선정전(宣政殿) 동쪽에 있었고 정조의 침전이자 집무실로 쓰인 희정당(熙政堂)도 선정전 동쪽에 있었던 이유를 짐작할 수 있는데, 정조가 문효세자를 위해 지은 중희당도 연화당 근처에 있었다. ..

미 금주법 시절, 무허가 술집을 부르던 이름은? 1920년에서 1933년까지 미국에서 금주법이 시행되면서 술의 제조와 운송 그리고 판매가 금지된다. 이로 인해 버번위스키와 맥주 등을 생산하던 많은 양조장들이 폐업했고 하루아침에 많은 술집들이 문을 닫아야만 했다. 이 시기를 미국 술 문화의 암흑기라고 부르는데, 금주법으로 알코올을 생산할 수 있는 의사나 불법 밀주업자 그리고 밀수업자들을 통해야만 술을 구입할 수 있었다. 밀수업자들이 몰래 주류를 반입한 곳은 캐나다... 아니면 알 수 없는 방법으로 술을 만들어서 몰래 팔았다. 그 결과 그 술을 마시고 눈이 멀거나 심장마비로 죽는 환자들도 생겨났다. 가짜 술과 칵테일이 유행하던 1920년대, 새로운 위스키가 등장한다. 밀주업자였던 윌리엄 멕코이는 진품 위스키..

왜 한국과 중국은 일본을 ‘왜’라고 불렀을까? 일본의 고대 시대는 야마토 정권과 나라 시대 그리고 헤이언 시대로 이어진다. 그러나 일본의 역사는 한국이나 중국과 다르게 나라가 연이어 수립되지 않았고 유럽처럼 여러 왕조들이 나타나지도 않았다. 오로지 아마토 정권 이후 지금까지 덴노를 중심으로 단 한 개의 왕조와 한 개의 국가였다. 따라서 일본 고대사의 시대 구분은 수도의 위치... 야마토 정권 때는 궁이 여러 곳에 있어 수도를 야마토라는 지역 전체를 의미했다. 하지만 나라 시대부터는 수도가 한 도시에 고정되는데, 나라 시대의 수도는 오늘날의 나라현으로 701년 43대 덴노였던 겐메이 덴노 여왕 때 나라현에 궁궐 헤이조쿄를 건설하고 그곳으로 수도를 옮기면서 나라 시대로 접어든다. 헤이조쿄는 당나라의 장안성을..

중국의 역대 팜므파탈, 중국을 무너뜨리다. 미국 영화 ‘원초적 본능’은 세계적으로 크게 흥행해서 우리나라에서도 관람객이 100만 명을 넘은 초대형 블록버스터 영화였다. 이 영화 속 여주인공 샤론 스톤이 다리를 꼬고 앉았을 때 속옷을 입었는지 아닌지를 놓고 내기까지 했을 정도... 샤론 스톤은 이 영화를 통해 선정적이고 도발적인 몸짓, 강렬한 유혹 그리고 치명적인 욕망의 상징인 팜므파탈로 떠올랐는데, 팜므파탈은 치명적인 여자라는 의미다. 특히 고대 중국사에서 이런 팜므파탈은 한 나라를 쥐고 흔들었던 주연 배우였다. 중국에 가장 먼저 들어선 왕조는 하(夏)... 그리고 하 왕조의 마지막 왕은 걸이다. 걸 왕은 산둥의 유시 씨를 토벌하면서 진상품으로 ‘말희’라는 절세미녀를 얻었다. 말희는 걸 왕의 애첩이 되어..

감선과 철선 그리고 각선, 조선 시대 왕의 밥상 정치. 조선 시대 왕들의 식문화를 연구하는 어느 분에게 들었던 말이다. ‘조선 시대 왕의 밥상은 정치의 소산이었다. 즉 왕은 밥상 정치를 한 셈이다.’ 이렇게 조선 시대 왕의 밥상에는 늘 정치가 따라다녔다는 말씀인데, 왕은 밥상을 들여다보며 정세를 읽고 민심을 헤아렸다고... 그리고 밥상 정치를 하는 왕은 어떻게 밥을 먹느냐를 가지고 자신의 정치적 메시지를 보내기도 했다. 그래서 나라가 어수선하고 백성들이 힘들어할 때면 조선 시대의 왕은 찬의 가짓수를 줄이거나 식사 횟수를 줄이는 감선(減膳)과 고기반찬을 빼는 철선(撤膳)의 정치를 했다고... 특히 감선은 조선왕조에서 중요한 의례적 관행으로 중국 한나라 동중서의 하늘과 땅 그리고 사람이 서로 연결되어 있다는..