잡학탐정

중년 부부, 지혜로운 말동무가 되어야 행복하다. 한때 정년퇴직을 앞둔 직장인들 사이에서 이런 유행어가 떠돌던 적이 있었다. 은퇴한 여자에게 필요한 5가지는? '돈, 건강, 딸, 친구, 강아지'... 은퇴한 남자에게 필요한 5가지는? '아내, 와이프, 처, 마누라, 안 사람'... 정년으로 퇴직한 남편들이 오롯이 아내에게만 의존하며 생활하는 모습을 자조적으로 비유한 우스갯소리로만 듣기에는 가볍지 않은 말들이다. 실제로 우리 주변에서 황혼 이혼이 크게 늘고 있는데, 지난해 30년 넘게 부부의 연을 이어오다 갈라선 건수는 1만 5700건으로 전년보다 12.4%(2,200건) 줄었지만, 전체 이혼 건수의 16.8%를 차지했다고... 이혼한 6쌍 중 1쌍은 30년 넘는 결혼 생활에 종지부를 찍은 셈... 2012..

멜라니 사프카, 오디션 장소를 잘못 찾아가 팝가수가 되다. 멜라니 사프카는 1947년 2월 3일, 뉴욕주 브루클린에서 무명 그룹에서 연주하던 아버지와 이탈리아 출신의 재즈 가수였던 어머니 밑에서 태어났다. 어려서부터 음악에 재질이 있던 이 수줍은 소녀는 독학으로 기타를 배우며 스스로 작사도 하고 작곡까지 한다. 그리고 16살 때부터 카페나 클럽에서 노래를 부르기 시작하지만, 학교에서 친구들과 어울리지 못하고 항상 외톨이였던 그녀는, ‘American Academy of Arts’에서 연기를 공부한 후, ‘이상한 나라의 앨리스’와 ‘유리 동물원’ 등에서 주역을 맡기도 했다. 어느 날, 음반 기획사를 영화사로 착각, 연기 오디션을 보기 위해 한 사무실을 찾다가 엉뚱한 사무실로 들어간 그녀는 전혀 예상치 못한..

러시아의 스위스 비밀금고에는 258조 원이 들어있다. 작년 로이터통신은 러시아가 스위스 은행 비밀계좌에 예치한 금액이 총 2130억 달러(약 258조)에 이를 것으로 추산된다고 보도한 적이 있다. 이는 스위스 은행가 협회(SBA)가 스위스 은행들이 러시아 재벌 올리가키의 재산 약 2130억 달러를 보유하고 있다고 폭로한 것과 같은 금액... SBA의 폭로는 비밀을 지키는 스위스 은행의 일반적인 행동에서 벗어난 예외적인 일이지만, SBA 역시, 러시아의 우크라이나 침공에 반대한다는 의미에서 이를 폭로한 것으로 알려졌다. 이에 따라 사회민주당의 마테아 마이어 공동대표는 스위스 은행에 예치된 러시아 재벌 올리가키의 재산을 몰수해야 한다고 주장했다. 그는 스위스 은행에 예치된 자금의 대부분이 크렘린에 충성하는 ..

조선의 임금, 공부와 시험지옥에서 벗어날 수 없었다. 태종의 맏아들 양녕대군이 세자 시절, 스승이었던 권근은 이렇게 훈계했다고 전한다. ‘세자는 과거에 급제할 필요가 말하는데 그게 아닙니다. 보통 사람은 한 가지 재주로 입신출세할 수 있지만, 임금은 배우지 않고 정치를 할 수 없으며 정치를 못 하면 나라가 곧 망합니다.’ 조선 시대에는 세자로 책봉되기 전 임금의 맏아들인 원자(元子)와 세자를 나라의 근본, 즉 ‘국본(國本)’이라 불렀는데, 훗날 나라와 백성의 안녕을 책임지는 자리에 앉았기 때문... 따라서 왕실에서 아기가 태어나면 잘 씻은 탯줄을 태 항아리에 넣은 후, 태실(胎室)에 정중히 봉안하는 특별한 의식을 치렀다. 조선 시대에는 태를 사람의 인성을 결정하는 생명선으로 생각했으며, 태가 좋은 땅을 ..

파르테논 신전, 이 신전 비밀의 방에서는 무슨 일을 했을까? 기원전 5세기경 고대 아테네 시민들이 도시의 수호신인 아테나를 기리기 위해 만든 신전이 바로 파르테논 신전이다. 파르테논 신전은 그리스 문화의 상징 건축물로 지금도 관광객의 발길이 끊이지 않는 역사적 장소다. 그런데 이 신전 내부의 가장 깊숙한 곳에 일반인은 모르는 별도의 공간이 있다는 사실은 잘 알려지지 않았다. 이 비밀의 방 이름은 오피스토도모스(Opisthodomos)... 신전의 내부, 가장 비밀스러운 장소에서 어떤 일이 있었던 걸까? 알려진 대로 고대사회에서 신전은 신을 기리는 신성한 공간의 기능이 가장 중요했고, 종교와 정치 그리고 문화, 경제 등 모든 생활의 중심지였다. 또 신전은 세속의 혼란과 폭력으로부터 차단된 가장 안전한 장소..

인간, 정말 합리적이고 이성적인 동물일까? 2016년 개봉한 영화 ‘빅쇼트(The Big Short)’는 2008년 세계 경제를 흔든 미국의 서브프라임 모기지론 사태를 통해 인간의 비이성적인 면을 알려준다. 이 영화 속 주인공들은 시장 곳곳에 숨어 있는 ‘서브프라임 모기지론’ 부도 신호를 알아채고 재빠르게 ‘쇼트(공매도)’를 통해 20조 원이라는 거액을 챙긴다. 1929년 대공황이라는 비싼 수업료를 지급했던 미국 정부는 금융업계를 엄격하게 통제, 별 사고 없이 성장해 왔다. 그런 미국 금융권에, 채권 전문 투자은행 ‘살로먼 브라더스’에서 근무하던 ‘루이스 라니에리’라는 인물이 회오리바람을 일으켰는데, 담보대출을 받은 주택 저당권을 묶어 MBS(주택담보대출 채권)라는 상품을 만든 것... 대부분 집을 살 ..

알렉산더 맥퀸, 패션계의 악동이자 천재 디자이너의 작품. 2022년 호텔신라 대표이사 이부진 사장이 서울시 중구 삼성전자 장충사옥에서 열린 호텔신라 주주총회에 참석하면서 입었던 영국 럭셔리 브랜드인 알렉산더 맥퀸이 주목을 받은 적이 있다. 이부진 사장은 지난 2020년, 호텔신라 주주총회에서도 알렉산더 맥퀸의 브랜드를 입었는데, 다시 같은 브랜드의 심플한 검은색 재킷과 바지를 입고 참석했던 것... 그날 이부진 사장이 입은 재킷은 어깨에 지퍼가 달린 독특한 디자인의 패션이었는데, 이는 영국의 럭셔리 브랜드 알렉산더 맥퀸 제품... 어깨 부분의 지퍼를 열면 각이 잡힌 파워숄더 재킷으로 연출도 가능하게 디자인된 이 패션 드레스의 가격은 309만 원... 그러나 2020년 주주총회 때 입었던 같은 브랜드의 옷..

20대 80의 법칙, 세상은 이 법칙대로 굴러간다. 이탈리아의 경제학자이자 사회학자인 파레토는 상위 20%가 전 세계 부의 80%를 가진다는 ‘20대 80의 법칙’이라는 경험적인 경제법칙을 도출했다. 아버지가 이탈리아 후작이었고 어머니는 프랑스인이었던 그는 파리에서 출생했는데, 토리노 대학에서 공학박사를 취득한 후 젊은 나이에 이탈리아 철강 회사의 총지배인이 된다. 또 그는 기업을 경영하는 경영자를 넘어 경제학을 연구, 로잔 대학의 경제학 교수로도 재직했다. 처음 사람들은 그를 ‘부르주아의 마르크스’라고 불렀는데, 사회주의를 혐오했기 때문이다. 사실 파레토는 엘리트주의자였다. 파레토가 그렇게 불린 이유는 마르크스와 사회주의자들이 주장하는 혁명이나 이념으로는 결코 사회 전체의 복지를 증진하지 못한다는 것을..